虽然NFV不断发展，但软件定义网络(SDN)也在服务提供商的网络中蓬勃发展。

根据Global Market Insights的报告显示，到2025年，SDN市场将从去年的80多亿美元增加的1000亿美元。

预计SDN控制器市场将在同一时间段内以超过40%的CAGR增长，而SDN市场中的托管服务提供商CAGR预计将增长45%以上。

Global Market Insights的报告称，不断上升的预算限制正在推动企业采用托管服务，这可以将成本减少30%至40%，同时将运营效率提高50%至60%。

云服务提供商占据了SDN市场的35%以上的份额。该报告称，这些提供商正在使用SDN构建云互联网，以提高基于云的平台的灵活性和可扩展性。报告指出，在云计算解决方案中使用SDN可以提高数据中心的安全性和网络可管理性。

尽管这些资本支出节省在今天听起来仍然是真实的，但SDN更多的是关于自动化、可用性和服务提供商(如AT&T和Verizon)的服务速度。

随着当今网络架构从传统系统和供应商转向需要更多管理和控制的混合网络，它们变得越来越复杂。SDN还在统一移动和固定环境以及分解网络元素方面发挥着关键作用。

由于云计算和5G技术的应用不断增加，亚太网络市场的项目将从去年到2025年以超过40%的复合年增长率增长。

据报告，在5G方面，中国移动、中国联通和中国电信到2023年将在5G上投资超过1800亿美元，这将进一步推动SDN解决方案的使用。